О жизни и творчестве А.А.Ахматовой. Семья Гумилевых
Осенью 1899 года Анна пошла в 1-й класс Царскосельской Мариинской женской гимназии. Училась она с неохотой. Ее соученицы узнали, что она страдает приступами лунатизма, и с тех пор дразнили девочку «лунатичкой». В 1902 году родители предприняли попытку перевести дочь в Смольный институт, но через месяц были вынуждены просить об ее «увольнении». Причина крылась в ночных хождениях Ани по коридорам Смольного к ужасу других учениц.
Будущая поэтесса снова оказалась в царскосельской гимназии. Как пишет в воспоминаниях ее подруга Валерия Срезневская (в девичестве Тюльпанова), «в Царском Селе Анна делала все, что полагалось в то время благовоспитанной барышне. Умела, сложив по форме руки, сделать реверанс, учтиво и коротко ответить по-французски на вопрос старой дамы, говела на Страстной в гимназической церкви. Бывала в Эрмитаже, в Музее Александра III и на картинных выставках. Весной и осенью в Павловске на музыке — Вокзал... Зимой часто на катке в парке. Читала много и постоянно».
Под Рождество 1903 года Аня познакомилась с Николаем Гумилевым, в ту пору гимназистом седьмого класса. Долговязый и нескладный парень впечатления на нее не произвел, она же поразила его в самое сердце. Ухаживания Гумилева девушка принимала с царственным равнодушием, что ничуть не остужало пыл влюбленного юноши. Впрочем, было у них и кое-что общее — вдохновенная увлеченность поэзией. Гуляя, они могли часами читать друг другу стихотворения, благо, оба знали их наизусть во множестве.
А вскоре Анна сама впервые влюбилась — в петербуржского студента Владимира Голенищева-Кутузова. Последний был товарищем Сергея фон Штейна, женатого на старшей сестре Ани Инне. Сам предмет этой бурной страсти ни о чем не догадывался.
К тому времени Анна уже несколько лет сочиняла стихи. Впервые эта потребность проявилась у нее в 11 лет, после тяжелой болезни, когда она чудом осталась жива.
Однажды она дала прочесть несколько стихов матери. Реакция Инны Эразмовны была неожиданной — она заплакала и сказала: «Я знаю, я вижу только, что моей дочке — плохо». Отец же, увидев первое ее опубликованное стихотворение за подписью «Анна Г.», пришел в ярость. Дескать, негоже ей марать бумагу и позорить дворянскую фамилию. После этого Анна взяла псевдоним.