Поэты и писатели на Первой мировой войне
1 августа 1914 года Россия вступила в Первую мировую войну. Среди тех, кто недавно проводил ночи в компании петербургской творческой интеллигенции в «Бродячей собаке», были те, кто не смог оставаться в стороне. На начало войны откликнулись многие поэты и писатели.
Николай Гумилёв ушёл на войну добровольцем 24 августа 1914 года. Он был зачислен в 1-й эскадрон лейб-гвардии уланского полка и 28 сентября, получив боевого коня, отправился на передовую, к границе с Восточной Пруссией. С февраля 1915 по январь 1916 года в газете «Биржевые ведомости» печатались «Записки кавалериста» — фронтовые дневники Гумилёва.
За первые два года войны Гумилёв дважды был награждён Георгиевским крестом за боевые заслуги, а также орденом Святого Станислава.
Та страна, что могла быть раем,
Стала логовищем огня.
Мы четвертый день наступаем,
Мы не ели четыре дня.
Но не надо яства земного
В этот страшный и светлый час,
Оттого что Господне слово
Лучше хлеба питает нас.
И залитые кровью недели
Ослепительны и легки.
Надо мною рвутся шрапнели,
Птиц быстрей взлетают клинки.
Я кричу, и мой голос дикий,
Это медь ударяет в медь.
Я, носитель мысли великой,
Не могу, не могу умереть…
Николай Гумилёв «Наступление» (фрагмент). 1914 г.
Пошёл на фронт добровольцем и стал гусаром поэт Николай Тихонов.
Не закончив обучение в гимназии, писатель Валентин Катаев в 1915 году принял решение отправиться на фронт Первой мировой войны в качестве добровольца. Его боевой путь прошёл в артиллерийской бригаде, где он также выполнял роль военного корреспондента, создавая очерки о повседневной жизни и условиях службы солдат. Будучи дважды раненным, он получил два Георгиевских креста и орден Святой Анны.
С началом Первой мировой войны Бенедикт Лившиц также проявил патриотизм, добровольно вступив в ряды армии. Он служил ефрейтором в 146-м пехотном Царицынском полку, где был ранен в ходе боевых действий. За свою храбрость на поле боя Лившиц был награжден Георгиевским крестом 4-й степени.
Георгиевской медалью за храбрость был отмечен и Демьян Бедный, работавший фельдшером благодаря полученному в молодости военно-фельдшерскому образованию.
Будучи освобождённым от воинской обязанности, Константин Паустовский добровольно пошёл на фронт вслед за двумя старшими братьями и трудился санитаром. В санитарном поезде, обслуживавшем белорусские территории, он встретил медсестру, которая стала его супругой.
Сергей Есенин был призван в январе 1916 года и назначен санитаром в Царскосельский военно-санитарный поезд № 143 Её Императорского Величества Государыни Императрицы Александры Фёдоровны. Там он служил санитаром в шестом вагоне и два раза ездил к линии фронта. В июне 1916 года его перевели из санитарной службы в канцелярию поезда, и дальнейшая его деятельность также проходила в Царском Селе. Помимо выполнения своих прямых обязанностей, он находил время для чтения стихов раненым, как в царскосельских, так и в других лазаретах.
На краю деревни старая избушка,
Там перед иконой молится старушка.
Молится старушка, сына поминает,
Сын в краю далеком родину спасает.
Молится старушка, утирает слезы,
А в глазах усталых расцветают грезы.
Видит она поле, это поле боя,
Сына видит в поле — павшего героя.
На груди широкой запеклася рана,
Сжали руки знамя вражеского стана.
И от счастья с горем вся она застыла,
Голову седую на руки склонила.
И закрыли брови редкие сединки,
А из глаз, как бисер, сыплются слезинки.
Сергей Есенин «Молитва матери». 1914 г.
Студент-медик Михаил Булгаков в 1915 году, ещё не окончив университет, записался добровольцем на фронт, однако из-за хронической болезни почек его признали негодным к несению военной службы. Тогда он устроился в госпиталь Красного Креста. Весной 1916 года, после окончания учёбы в университете, Булгаков добровольцем от Красного Креста уехал на Юго-Западный фронт, где работал в военных госпиталях Каменец-Подольского и Черновцов. В сентябре того же года его перевели в тыл, в Смоленскую губернию, из-за острой нехватки врачей в сельских больницах.
В годы Первой мировой войны Надежда Тэффи (Лохвицкая) много раз выезжала на передовую и работала там сестрой милосердия.
Писатель Михаил Пришвин во время Первой мировой войны работал санитаром, однако ему больше нравилось трудиться военным корреспондентом:
Некоторые из литераторов не служили, но ездили на фронт военными корреспондентами. Валерий Брюсов в 1914 году отправился на фронт военным корреспондентом от «Русских ведомостей», от которых на фронт также ездил Алексей Толстой: он не мог служить на фронте из-за травмы. Сергей Городецкий был военным корреспондентом на Южном фронте.
Не меня храни, родная,
В роковом бою,
Ты храни, не покидая,
Родину мою.
Дай ей славу, дай ей силу —
Вот моя мольба.
Я ж без ропота в могилу
Лягу, коль судьба.
Сергей Городецкий «Молитва воина». 1914 г.
Отставной поручик Александр Куприн сначала организовал госпиталь у себя дома. Позже он вернулся на службу в действующую армию, возглавив резервную роту, но через полгода был вынужден уйти в отставку по состоянию здоровья.
Прапорщиком инженерных войск был Всеволод Рождественский, прапорщиком артиллерийской бригады — Виталий Бианки, до прапорщика дослужился Гумилёв.
Александр Блок служил табельщиком в инженерно-строительной бригаде. Большую часть времени на службе Блок провёл в прифронтовой зоне, он лично руководил процессом строительства окопов, сутками проводил верхом на коне и тщательно осматривал новые сооружения. Укрепления строились тщательно. Удивительно, но во время Великой Отечественной войны «блоковские» окопы и пулемётные гнёзда помогали советским войскам и белорусским партизанам.
Петроградское небо мутилось дождем,
На войну уходил эшелон.
Без конца — взвод за взводом и штык за штыком
Наполнял за вагоном вагон.
В этом поезде тысячью жизней цвели
Боль разлуки, тревоги любви,
Сила, юность, надежда… В закатной дали
Были дымные тучи в крови.
Александр Блок. 1914 г.
Война вошла в судьбы многих литераторов. В суровые годы внешней угрозы они плечом к плечу вставали на защиту Отечества.
Уже с первых месяцев войны стали выходить специальные выпуски журналов, альманахи и сборники, посвящённые ей. Русские поэты и писатели отчетливо понимали, что страна находится в роковой, переломной точке своей истории. Поэзия Первой мировой войны передала эмоциональную атмосферу и патриотический подъём, охвативший Россию в военный четырёхлетний период.